Luis Arce Catacora nunca imaginó ser ministro cuando participó del diseño del plan de gobierno del Movimiento Al Socialismo (MAS) con el que ganó por primera vez en 2006. Pasaron casi 15 años y este domingo es su primer día como Presidente.
Economista de profesión, Arce se tituló en la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) en 1991, cuando el país enfrentaba la llamada etapa de “ajuste estructural”, mejor conocida como el tiempo del nuevo liberalismo, que estaba basado en el achicamiento del Estado.
Arce, el mandatario 67 de la historia del país, trabajó junto al Carlos Villegas, un economista que estuvo a cargo de la política de hidrocarburos durante una buena parte del primer gobierno del MAS. Villegas falleció en 2015, cuando presidía la estatal petrolera YPFB.
El nuevo Presidente boliviano recordó, en varias ocasiones, que junto a Villegas trabajó en 2005 en el diseño de modelos econométricos basados en una mayor presencia del Estado en la economía nacional que permitieron visualizar la factibilidad de la política de nacionalización.
Tras el primer triunfo de Evo Morales, en las elecciones generales de 2005, Arce fue invitado a ser ministro de Economía. Hasta ese momento no tenía pensado llegar a ese puesto, debido a que su carrera profesional la había desarrollado en el Banco Central de Bolivia.
Así, fue ministro entre el 23 de enero de 2006 y el 24 de junio de 2017. Retornó a ese cargo en enero 2019 y se mantuvo en él hasta noviembre de ese año.
Seguidor de las ideas del líder socialista Marcelo Quiroga Santa Cruz, Arce practica con frecuencia el baloncesto y recientemente se le vio empuñar una guitarra para celebrar su victoria electoral del 55,10 % de los votos.
“Para el pueblo lo que es del pueblo, porque el pueblo se lo ganó….”, cantó emocionado Luis Arce esa vieja canción del argentino Piero.
Arce nació el 28 de septiembre de 1963 en La Paz y creció en una familia de clase media. Entre 1996 y 1997 obtuvo un Máster en Ciencias Económicas de la Universidad de Warwick en la ciudad británica de Coventry, reseña la Agencia Boliviana de Información.
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