Por: Manuela Solé (*)


El Efecto Invernadero siempre ha existido, gracias a él hay vida sobre el planeta. Representa el comportamiento natural de la atmósfera terrestre que funciona como el techo de un invernadero (de allí su nombre), permitiendo atrapar el calor del sol cerca de la superficie de la tierra, es decir, crea un equilibrio térmico. Este equilibrio, en juego con la existencia de otras variables como los vientos, el movimiento y la salinidad de los mares, los cascos polares y las masas boscosas crean las condiciones adecuadas que permiten la vida sobre la superficie terrestre.


Desde que comenzó la revolución industrial, hace poco más de dos siglos, el promedio de la temperatura global ha sufrido un incremento. Al comparar los registros de la temperatura promedio a lo largo de la historia, que se obtienen del estudio científico de los anillos de los árboles, los corales y los iceberg, los expertos han confirmado la hipótesis del calentamiento global.



¿Por qué sucede el Cambio Climático?


Nuestra atmósfera está compuesta por varios tipos de gases, unos naturales y otros creados por el hombre. La producción y emisión excesiva de gases, debido a las actividades industriales y el consumo masivo de energía crean una barrera concentrada de gases que reduce la liberación de las radiaciones de onda larga hacia el espacio exterior, quedando atrapadas en la atmósfera durante años y aumentando así la temperatura. La consecuencia es el Cambio Climático.



¿Cuáles son y de dónde provienen estos gases?


Los gases naturales que componen la atmósfera son: vapor de agua, dióxido de carbono, oxido de nitrógeno, metano y ozono. Esta variedad de gases son el resultado de procesos naturales. El dióxido de carbono fluye y es intercambiado en la atmósfera, la superficie terrestre y los océanos por los seres vivos. Las plantas absorben dióxido de carbono para producir oxigeno a través de la fotosíntesis, equilibrando la proporción de gases. Por otra parte, está el metano, producido por la descomposición de estiércol-especialmente de ganado- y por la turba.


Ahora bien, es importante indicar que los gases naturales también son producidos por el hombre, de hecho, la actividad humana genera, en promedio, casi seis millones de toneladas de dióxido de carbono al año. La principal fuente proviene de la quema de combustibles fósiles, estos son, en orden de mayor a menor contaminación: carbón, gasolina, y gas natural. Mientras que, los botaderos de basura emiten gas metano. Todos éstos son considerados gases que contribuyen al efecto invernadero.


Adicionalmente, la industria química creó los clorofluorocarbonos (CFC), estos gases, que no son naturales, son usados extensamente para refrigerantes, aerosoles, solventes y espumas. Destruyen la capa de ozono, que ya presenta un hueco de aproximadamente 27 millones de kilómetros cuadrados, ubicado en la Antártica. Si bien los CFC no están incluidos dentro del Protocolo de Kyoto bajo la lista de los gases de efecto invernadero, están incluidos en el Protocolo de Montreal, suscrito por Venezuela. Los componentes atmosféricos influyen sobre la formación de ozono, el cual nos protege de las radiaciones solares.


Como agravante, existe el problema del alto índice de deforestación en el mundo, esto ha limitado la capacidad regenerativa de la atmósfera para eliminar el dióxido de carbono. De allí la importancia vital que tienen los bosques para contrarrestar la gran contaminación que padecemos.



¿Cuáles son las consecuencias del Cambio Climático?

Los estudios metereológicos indican que el incremento de la temperatura atmosférica y marítima puede ocasionar cambios dramáticos en las condiciones de vida, así como propiciar una mayor frecuencia e intensidad en las tormentas, huracanes y ciclones. Muchos quizá no sientan el Cambio Climático de manera directa porque no se han visto afectados como millones de personas por tragedias climáticas


Los cambios climatológicos afectarán la vida en el planeta de manera contundente y la mejor forma de prepararnos es educando a la población para que las medidas de prevención nos permitan adaptarnos a lo que viene. Los acontecimientos que ya están sucediendo se resumen:


Actualmente el 30% de las masas polares están derritiéndose lo que incrementará la cota del nivel del mar un metro aproximadamente y reducirá las costas marinas.
Se espera que para mediados de siglo la temperatura aumentará entre 1 y 3 grados situación que afectará negativamente la producción agrícola así como el comportamiento de las especies animales y vegetales.
Los Cambios en los caudales de los ríos y la capacidad de los embalses se verán seriamente afectados.
Las variaciones en los patrones de precipitación incrementarán la transmisión de enfermedades endémicas.


Para algunos países el Cambio Climático representará un incremento de precios de la comida debido a las perdidas en las siembras, para otros significará un incremento en las enfermedades como la malaria. Para Venezuela, la tragedia de Vargas demostró la vulnerabilidad ante este tipo de sucesos climáticos y evidenció la necesidad de planificar todas las actividades de asentamientos humanos para prevenir hechos tan lamentables. Lo que si es innegable es que las amenazas son muchísimo más graves para los países pobres.



¿Cómo reducir mi impacto sobre el Cambio Climático?


Lo primero que debemos comprender, antes de enumerar las acciones que podemos realizar, es que la producción de energía, en cualquiera de sus manifestaciones, representa uno de los grandes dilemas al cual la humanidad entera se está enfrentando, las guerras por el petróleo son sólo un ejemplo. En consecuencia, reducir el consumo energético a través de la búsqueda de tecnologías más eficientes y sanas para el ambiente será el gran reto para nuestra sociedad consumista.


Cambiando los hábitos para disminuir el problema:

Minimiza al máximo el uso de papel, promueve su reciclaje, evitar la tala de árboles es mantener nuestra atmósfera limpia.

Cuando compres artículos de madera asegúrate de que ésta provenga de bosques sembrados bajo un sistema sustentable.

Si tienes carro úsalo lo menos posible, opta por el transporte público, camina o monta bicicleta. Hazle mantenimiento regularmente a tu vehículo.

Solicita a tu gobierno regional y nacional la implementación de políticas energéticas limpias como la utilización de energías renovables como la solar, la eólica y el biogás.
Pide a los candidatos a los cargos públicos que presenten proyectos ecológicos.

Clasifica tu basura y promueve programas de reciclaje en tu comunidad.

Cambia los bombillos tradicionales por los nuevos ahorradores de energía.

Ahorra y cuida el agua, no la contamines.

Apaga los electrodomésticos y computadoras. Cuando estos aparatos se encuentran en el modo stand-by o de descanso, consumen enormes cantidades de electricidad, algunos incluso más que cuando están prendidos, por ejemplo el 85% de la energía utilizada por un vídeo se consume sin que el aparato esté en uso.

Infórmate más sobre el Cambio Climático, aprende y divulga entre tu comunidad acerca de las acciones que podemos tomar.


En la segunda parte de estas entregas sobre el Cambio Climático, hablaremos sobre el Protocolo de Kyoto y las acciones que se están tomando en Venezuela para mitigar el impacto de los cambios metereológicos que se avecinan.



(*) msole@mci.gov.ve



Fuentes:

§ Entrevista con el Geog. Gerardo Carrillo, Dir. adjunto Cuencas Hidrográficas, Ministerio del Ambiente.


§ Entrevista con Biol. Fresnel Díaz, Dir. de Calidad del Aire, Ministerio del Ambiente.


§ http://www.theozonehole.com/


http://www.worldwatch.org/