Por: Marcos Medina

El experto en Bioingeniería y Robótica José Ramírez diseñó una mano artificial que funciona con los potenciales eléctricos del cuerpo humano y permite ejecutar la acción de aprehensión. Además de significar un importante avance tecnológico venezolano, su mayor éxito radica en las posibilidades que puede ofrecer a las personas que han perdido alguno de sus miembros superiores.

Este adelanto, denominado por su creador como Mano Mioeléctrica, presenta características que la diferencian de prototipos desarrollados en otros países, así lo demuestran las pruebas realizadas con Deivi Carrillo, un paciente de 24 años, que por causas de un accidente perdió su mano izquierda. En ese sentido, Ramírez explicó la versatilidad de su prototipo

"El paciente, quien tenía más de seis años con la incapacidad, cuenta con una mano artificial que funciona por medio de impulsos eléctricos y ofrece cinco dedos e independencia en cada uno de ellos, con 20 puntos de articulación. Se diferencia de las que se pueden conseguir en el mercado, porque éstas ofrecen tres dedos y tienen un funcionamiento no tan fluido“, señaló.

Al respecto, Deivi Carrillo, paciente beneficiario de esta primera Mano Mioléctrica, destacó el impacto de la misma, "mi vida ha cambiando de una manera increíble. Ahora puedo ejecutar muchas actividades que antes eran impensables. Vivo mis días como una persona normal, tomar objetos es ahora muy fácil, realmente esto me ha dado una nueva forma de desenvolverme en mis actividades cotidianas".

Ramírez, natural del estado Táchira, tiene más de 16 años dedicado al desarrollo de su iniciativa tecnológica, la cual presentó en 2005 al Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología, organismo que lo apoyó con un aporte de 257 mil bolívares fuertes, que le permitieron consolidar el desarrollo de su innovador proyecto.

Con sello venezolano
La Mano Mioeléctrica tiene a su favor que su diseño y elaboración han sido netamente venezolanos. Ramírez se apoyó fundamentalmente en la mayor cantidad posible de recursos locales-artesanales, al punto que sólo 15% de sus partes son importadas, logrando con ello reducir su costo.

“Éste es el único proyecto de este tipo que se está llevando a cabo en nuestro país en lo que se refiere a la rama mioléctrica. Venezuela es la primera nación de toda la región latinoamericana en desarrollar este tipo de tecnología“, subrayó Ramírez.

La Mano Mioeléctrica está elaborada con polímeros altamente resistentes y livianos que han sido probados como materiales ortopédicos que no lastiman al paciente. Para su funcionamiento electromecánico, se ha construido una tarjeta digital que procesa las señales eléctricas de los músculos y, posteriormente, los sensores codifican esa energía para generar los movimientos de la mano.

Para el paciente Deivi Carrillo, poder participar como pionero de este proyecto “es un orgullo”, además de sentirse “afortunado de haber sido tomado en cuenta para el desarrollo de un producto venezolano, que cambia totalmente la forma de vivir de una persona con discapacidad”, subrayó.

Todas estas características, aunadas al funcionamiento articulado de la mano, aumentan el abanico de opciones que pueden ejecutar los pacientes con este tipo de discapacidad. Como valor agregado, al tratarse de una creación 100% nacional, se podría convertir en puntal para la independencia tecnológica de nuestro país.

Apoyo a la innovación
Para el desarrollo de estas iniciativas, el Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología cuenta con un Fondo de Investigación, Desarrollo e Innovación que apoya financieramente a cooperativas, pequeñas y medianas empresas, innovadores científicos, tecnólogos, estudiantes, empresas, universidades y emprendedores en general.

Además de este fondo, el MPPCT ofrece un financiamiento o subvención que fomenta el desarrollo del país apoyando a cooperativas o pequeñas y medias empresas que presenten proyectos con ideas innovadoras, que impulsen la sustitución selectiva de importaciones o con la posibilidad de que sus productos puedan ser exportados.

Este plan, creado en el año 2005, tiene el objetivo de ofrecer ayuda económica a profesionales de la innovación o empresas que no tienen la posibilidad de optar a créditos convencionales, tal como señaló Liliana Miñan Zapata, directora general de financiamiento del MPPCT.

“Para el financiamiento del Ingeniero Ramírez, él nos presentó su propuesta a mediados del año 2005, cuando participó en los ‘Premios para innovadores populares Luís Zambrano’. Desde esa instancia, se evaluó el proyecto para generar el prototipo -en este caso, por su connotación e impacto, es un financiamiento donde la inversión no debe ser reintegrada- y posteriormente se realizó el aporte económico“, aclaró Miñan.

De esta forma, todos los innovadores y tecnólogos que deseen materializar sus productos o servicios pueden presentar su idea, de acuerdo con las necesidades de los ciudadanos. Posteriormente, será evaluado por un comité de expertos y se determinará su viabilidad e impacto social.

“A corto y mediano plazo en Ciencia y Tecnología seguiremos focalizando los esfuerzos en aquellas áreas en donde tengamos posibilidades de ser exitosos, aunado a las necesidades que ya hayan sido detectadas y así apuntar a construir una ciencia útil, pertinente y que nos permita tener gobernabilidad sobre nuestras decisiones tecnológicas“, concluyó Miñan.

La Mano Mioeléctrica representa una opción para las personas que han perdido algún miembro superior, además, de significar un aporte importante a la ciencia venezolana en un proceso de independencia tecnológica. En el aspecto social, se trata de una innovación que beneficia, por sus costos, a las personas de bajos recursos que tengan ese tipo de discapacidad.

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