Por: Carlos Ibarra (*)

Con la participación de mil 500 niños pertenecientes al programa educativo “El agua en nuestras vidas”, Venezuela celebra el Día Mundial del Agua en un acto conmemorativo que se llevará a cabo en el Centro de Arte La Estancia. Los actos del evento tienen previsto un conjunto de actividades culturales y recreativas, las cuales tendrán como finalidad reforzar la valoración de este recurso natural. La actividad será organizada por diversas instituciones gubernamentales encabezadas por las máximas autoridades del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente.

Para Cristóbal Francisco, viceministro de Aguas, del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, en la Venezuela bolivariana no es posible la privatización del agua, de sus fuentes, ni de sus servicios. “Nuestra Constitución consagra al agua como un bien del dominio público. Nosotros anteponemos al discurso que pregona que la próxima guerra será por la obtención del vital líquido. En tal sentido, creemos que si las naciones comparten este recurso de manera soberana y solidaria, éste será un instrumento para la paz y no para la guerra”.

Desde la llegada al poder del presidente Hugo Chávez, Venezuela ha dado particular importancia a este tema, mediante la toma de decisiones políticas y la construcción de obras de infraestructura en todo el territorio nacional. De igual manera, ha denunciado a nivel internacional las pretensiones del Imperio Estadounidense, de querer apropiarse del vital líquido en otras naciones mediante la creación de organizaciones de supuesto origen ambientalista.

“Hacemos un alerta al mundo ante las pretensiones del Imperio de querer apropiarse de este recurso a través de organizaciones supuestamente ambientalistas. En el Foro Mundial del Agua, llevado a cabo el año pasado, Venezuela fijó posición y logró que se incorporara una Declaración Complementaria en la cual se declaraba al agua como un derecho humano fundamental. Por eso, es que estamos llevando esta discusión a las escuelas para que los niños adquieran conciencia de que los pueblos deben tener plena soberanía sobre sus recursos naturales”, dijo Francisco.

Venezuela cumple con las Metas del Milenio
La inversión de 2.6 billones de bolívares realizada por el Gobierno Bolivariano durante los últimos años ha permitido mejorar la calidad del servicio de agua y alcanzar las Metas del Milenio, en las cuales se estableció que más de la mitad de la población mundial debía tener debía tener acceso a este vital recurso natural para el año 2015. Los recursos financieros se han concentrado en 47 programas de gran envergadura que incluyeron la construcción y modernización de obras de infraestructura de las empresas Hidrológicas en nuestro país.

“Venezuela se adelantó diez años al objetivo de la ONU fijado en el 2000. En 1999, la población atendida con agua potable era del 82 % y a finales de 2006 alcanzó al 92 %. En lo que respecta a las aguas servidas (sistema de cloacas) la cobertura pasó de 62 % a 88% en todo el territorio nacional. Cabe destacar que el servicio de aguas servidas en las zonas rurales dio un salto gigantesco al pasar de 28 % a 69 % debido a que en el pasado estas poblaciones no eran asistidas por los gobiernos anteriores porque su población electoral era numéricamente escasa. El Presidente ha anunciado la meta del 100 % en estas regiones para el año 2010”, informó el Viceministro.

Entre las obras que han permitido cumplir con las Metas del Milenio, relacionadas con el acceso de la población al agua, destacan la construcción de diversos embalses como la presa Tres Ríos -inaugurada por el presidente Chávez a finales del años pasado- y las Plantas de Tratamiento del Maguey en Puerto La Cruz, Punta Gorda en el estado Vargas, y El Chorrito en Los Teques, las cuales han permitido aumentar el porcentaje en el tratamiento de aguas residuales de 9 % a 27 %.

En el presente, el Gobierno Bolivariano, a través de las empresas hidrológicas, está terminando la reparación de la presa el Guapo e inició las obras del embalse “Dos Bocas” que atenderá el eje Acarigua- Araure. Resaltan los programas de saneamiento de los ríos Guaire, Tuy y Aroa, entre otros, así como los lagos de Valencia y Maracaibo. Finalmente, los programas de abastecimiento y saneamiento del vital líquido vienen acompañando las ciudades del Eje Granero constituido por las poblaciones de Barinas, Guanare, San Juan de los Morros, Valle de la Pascua y Calabozo.

Incorporación del Poder Popular
Dentro del balance que hizo el viceministro de Aguas, Cristóbal Francisco, resalta la importancia de las Mesas Técnicas de Agua (MTA), las cuales “nacieron como respuesta a un pasivo social –el servicio de tratamiento y saneamiento de agua- porque la gente no sólo construyó sus viviendas sino que instaló sus propias redes de agua potable y de aguas servidas. Las mismas no tenían el diámetro adecuado debido a que las personas las colocaron con recursos que conseguían para sobrevivir y resolver sus problemas de subsistencia”.

Las Mesas Técnicas de Agua vinieron a solucionar los problemas de abastecimiento del vital líquido en las comunidades de escasos recursos. Las mismas se han encargado de elaborar el censo y los croquis de las redes de agua que se instalaron de manera improvisada y cuya ubicación era deconocida. Las MTA se encargan de elaborar el diagnóstico que luego conllevará a una propuesta de solución, la cual será tomada por las empresas hidrológicas para convertirlos en proyectos de ingeniería. Esto ha permitido la construcción directa de obras una vez que el presidente Chávez creara el Fondo Presidencial para Proyectos Comunitarios del Agua.

Según Francisco, más de 400 mil personas se han incorporado a los servicios de agua gracias a estos proyectos. Las MTA han contribuido a fortalecer las organizaciones sociales y al V motor de la Explosión del Poder Comunal. El Presidente solicitó la incorporación de representantes de estas instituciones a las comisiones presidenciales para la construcción del Poder Popular.

“Las Mesas Técnicas de Agua tienen además la responsabilidad de hacer proyectos sociales dentro del marco de la ejecución de la obra. Algunos han reforestado micro cuencas, otros han hecho obras de reparación de las escuelas. Hasta la fecha las mesas técnicas han manejado 132 mil millones de bolívares en 260 proyectos que ya se han culminado. El presidente ha aprobado 104 mil millones para atender 100 proyectos más a través de los Consejos Comunales. Las MTA han sido herramientas fundamentales de la Revolución. No solamente han construido obras sino que han venido ejercitando la cogestión de los servicios de agua porque en algunos sitios están operando el acueducto”, manifestó el viceministro de Aguas.