Miembros de más de 200 tribus y naciones indígenas estadounidenses, expresaron su agradecimiento a la empresa venezolana CITGO Petroleum Corporation, a la República Bolivariana de Venezuela y a la organización distribuidora de combustible para calefacción Citizen Energy Corporation, patrocinantes del programa de asistencia de aceite de calefacción barato llevado acabo gracias a la iniciativa del Presidente venezolano Hugo Chávez.

En un emotivo evento lleno de cantos, tambores y danzas típicas, líderes de tribus y naciones indígenas agradecieron a los patrocinantes del programa su generosidad al haberles ayudado por segundo año consecutivo con el aceite para la calefacción, cuyos precios han aumentado un 172 por ciento desde el año 2000, volviéndose prohibitivos para los más necesitados en las frías tierras del norte del continente.

Así lo dio a conocer un comunicado de prensa de la Embajada venezolana en Washington, el cual destacó la presencia en el evento de más de 200 representantes de tribus estadounidenses de lugares tan remotos como Alaska. El evento tuvo lugar en Rapid City, en el estado de Dakota del Sur, el cual presenta uno de los mayores índices de pobreza en EEUU.

Alejandro Granado, Presidente de CITGO Petroleum Corporation, subsidiaria de Pdvsa Presidente de Citizens Energy Corporation, Joseph P. Kennedy II y el Embajador de la República Bolivariana de Venezuela, Bernardo Álvarez, fueron homenajeados por los representantes de las tribus por la venta del preciado combustible a bajo costo, cuyo valor en el mercado representa más de 21 millones de dólares.

Programa de asistencia de aceite de calefacción
El programa fue posible gracias a la generosidad de CITGO, subsidiaria de la empresa estatal petrolera Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y del gobierno de la República Bolivariana de Venezuela, quienes prestaron asistencia a más de 220 tribus indígenas de Estados Unidos, desde los estados de Alaska hasta Maine, por segundo año consecutivo. Esto se lleva a cabo en el momento en el cual la asistencia federal por parte del gobierno de Estados Unidos se ha reducido y las temperaturas invernales están descendiendo.

La asistencia directa comenzó el año pasado cuando CITGO recibió solicitudes de líderes de tribus indígenas de Estados Unidos quienes enfrentaban los elevados costos del combustible e intentaban distribuir los pocos fondos que recibían por parte del gobierno federal de Estados Unidos para los fríos meses de invierno. Cientos de familias pobres en sus comunidades, se veían imposibilitadas ante los costos del aceite para la calefacción, viéndose obligadas a utilizar métodos peligrosos para mantener la calefacción en sus hogares.

"Para CITGO es un privilegio el patrocinar proyectos para ayudar a los demás y unirnos en solidaridad", declaró Alejandro Granado, presidente de CITGO. "Este es un programa de pueblo a pueblo, que viene del corazón de los venezolanos para el hogar de las familias estadounidenses que no pueden pagar los altos costos de energía", explicó Granado.

Por su parte, el Embajador Bernardo Álvarez dijo sentirse orgulloso de la ayuda que hoy brinda Venezuela a sus hermanos del continente. "Nos sentimos honrados al poder contribuir al reconocimiento y soporte de nuestros hermanos indígenas, con quienes al igual que en nuestro país estamos saldando una deuda histórica, ayudando y reconociendo un pueblo que permanecía excluido".