Además de un incremento sostenido en el consumo de alimentos, el contrabando de extracción hacia países vecinos, especialmente de los rubros que componen la cesta básica, está incidiendo negativamente en el abastecimiento del mercado interno. 

La explicación la ofreció el titular del Ministerio del Poder Popular para la Alimentación (Minal), Rafael Oropeza, quien señaló que muestra de ello son las toneladas de arroz y leche en polvo incautadas en varios estados del país por el Servicio Nacional Integrado de Administración Aduanera y Tributaria (Seniat), como resultado del Plan Anticontrabando que ha desplegado el Seniat, conjuntamente con los ministerios del Poder Popular para las Finanzas, Alimentación y Agricultura y Tierras, a fin de fortalecer el sector alimentario del país.

La demanda de alimentos ha sufrido un incremento considerable en los últimos meses, por lo que en abril pasado la red de Mercados de Alimentos (Mercal) vendió 30 millones de kilos de alimentos más que en el mes de enero de este año. En los expendios de  Mercal  los distribuidores efectúan entregas en la mañana y a las dos de la tarde ya no hay disponibilidad de algunos alimentos, por ello es necesario llenar los anaqueles nuevamente. "Por eso este mes aspiramos  incrementar de nuevo el tonelaje", añadió el titular de Alimentación. 

Exhortó a los consumidores en general y a los miembros de los comités de contraloría social para el abastecimiento de los consejos comunales a contribuir con el Ejecutivo Nacional, mediante el reporte de los casos de escasez y de presunto contrabando de extracción. 

Minal instalará mercados 
Más de 400 toneladas de alimentos de la cesta básica serán expendidas, por debajo de los precios oficiales, en 104 mercados populares que instalará el Ministerio del Poder Popular para la Alimentación (Minal) este fin de semana a partir de las 6 de la mañana en 19 estados del país. 

Este sábado los operativos se distribuirán de la siguiente manera: en Amazonas (2), Aragua (6), Apure (2), Barinas (1), Bolívar (2), Carabobo (6), Cojedes (1), Falcón (2), Lara (4), Mérida (2), Yaracuy (3), Nueva Esparta (1), Portuguesa (6), Sucre (2), Trujillo (4) y Zulia (5).

El programa incluye dos mercados en Vargas, específicamente en Caraballeda y Naiguatá; ocho en Distrito Capital (La Vega, Caricuao, San Juan, Artigas, Mamera, San Agustín, Macarao y Antímano) y 10 en el estado Miranda (Barlovento, Ciudad Miranda, Charallave, Petare (2), Caucaguita, Baruta, El Rodeo, Paracotos y Guarenas).

Mientras que el domingo sólo habrá 27 puntos de venta en 14 estados: Amazonas (2), Anzoátegui (1), Apure (2), Aragua (5), Bolívar (1), Cojedes (1), Distrito Capital (2), en Antímano y Macarao; Falcón (2), Guárico (2), Lara (2), Portuguesa (2), Sucre (2), Trujillo (2) y Zulia (1).