Ciudad de Panamá. El presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez, llegó este jueves a Ciudad de Panamá para conmemorar, junto con su homólogo Martín Torrijos, el 180 aniversario del primer intento de integración latinoamericana: el Congreso Anfictiónico de Panamá, convocado por el Libertador Simón Bolívar en 1824 y llevado a cabo en 1826.

A las 8:30 de la mañana (hora local panameña), el presidente venezolano aterrizó en el aeropuerto Tocume, en donde fue recibido por el ministro de Relaciones Exteriores, Ricardo Durán; el jefe de Protocolo de Panamá y el embajador de Venezuela en Panamá, José Luis Perisse.

La Banda Republicana fue la encargada de entonar las gloriosas notas de los himnos nacionales de ambos países durante la realización de los honores correspondientes a la alta investidura del presidente Chávez.

El mandatario ha sido invitado por el gobierno panameño para asistir a los actos de conmemoración del 180º aniversario del Congreso Anfictiónico, que se celebró en Panamá del 22 de junio al 15 de julio de 1826, convocado por el Libertador Simón Bolívar con la aspiración de conformar una confederación americana.

Con motivo de la efeméride, el Gobierno panameño anunció en febrero pasado la celebración de una cumbre de Jefes de Estado de América, pero posteriormente la descartó y extendió una invitación exclusiva al presidente Chávez.

El Presidente venezolano fue declarado también Visitante Ilustre e Hijo Meritorio de Panamá, por sus luchas a favor de la integración y el rescate de la soberanía de los pueblos de América.

Se espera que antes de la participación en la conmemoración del Congreso Anfictiónico, el presidente Chávez se reúna en privado con su homólogo Martín Torrijos en el Palacio de Las Garzas, sede de la Presidencia.

Concluida la reunión bilateral, ambos presidentes caminarán desde la Presidencia hasta la Plaza Bolívar, en el Casco Viejo de la capital panameña, para colocar una ofrenda floral ante la estatua del Libertador Simón Bolívar. En el acto central de la conmemoración del aniversario, los dos presidentes serán los únicos oradores en el Palacio Bolívar, actual sede de la Cancillería y en el que en 1826 se celebró el Congreso Anfictiónico.

Al término del almuerzo que le ofrecerá el Presidente panameño, ambos mandatarios se dirigirán a las esclusas de Miraflores, en la entrada del Canal en el Pacífico, para visitar la torre de control y conocer el funcionamiento de la vía interoceánica.

Se tiene previsto que en estas instalaciones, el presidente Chávez conocerá el proyecto de ampliación del Canal, que consistirá en la construcción de un tercer juego de esclusas a un coste de 5.250 millones de dólares y que debe ser aprobado por el Parlamento y sometido a un referendo popular.

Pero además de participar en los actos organizados por el Gobierno panameño, el presidente Hugo Chávez desarrollará una agenda paralela, en la cual sostendrá encuentros con sindicatos, estudiantes y sectores populares en la Universidad de Panamá, organizados por el Congreso Bolivariano de los Pueblos, y un encuentro con empresarios venezolanos y panameños, que tiene como objetivo fortalecer las relaciones comerciales y de inversiones entre ambos países.

El mandatario venezolano también pronunciará un discurso en la sesión especial que el Parlamento de Panamá celebrará con el doble motivo del centenario de su creación, en 1906, y del aniversario del Congreso Anfictiónico.

A esta sesión asistirán miembros del Parlamento Latinoamericano (Parlatino) y de parlamentos de varios países de Centro y Suramérica.

Ésta es la primera visita de Chávez a Panamá desde que Martín Torrijos asumió la Presidencia el 1º de septiembre de 2004.