Montevideo, República Oriental del Uruguay. El presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez, llegó este martes a Montevideo, para participar en la XXXVIII Cumbre del Mercosur, que tendrá entre sus principales desafíos asumir una posición frente al golpe de Estado en Honduras y la actual crisis económica mundial.

El Jefe de Estado arribó a la Base Aérea Nº 1 del Aeropuerto Internacional de Carrasco, a las 8 y 45 de la mañana, hora local, acompañado por su comitiva integrada por el ministro del Poder Popular para Relaciones Exteriores, Nicolás Maduro; Agricultura y Tierras, Elías Jaua; presidente de Corpozulia, Carlos Martínez Mendoza; y el presidente de Refinación, Comercio y Suministro de Petróleos de Venezuela (Pdvsa), Asdrúbal Chávez.

La última visita del presidente venezolano a Montevideo fue en diciembre de 2007, cuando participó en la Cumbre del Mercosur, bloque regional que integran Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, con Venezuela en proceso de ingreso formal.

Mucha expectativa es la que se vive en Montevideo por la incorporación de Venezuela como miembro pleno al Mercado Común del Sur (Mercosur).

Durante la cita, Uruguay traspasará la presidencia pro témpore del bloque a Argentina.

Venezuela podría convertirse en el quinto miembro pleno de Mercosur, para lo cual sólo se necesita la ratificación del Protocolo de Adhesión por parte de los Congresos de Paraguay y Brasil.

Su ingreso significaría dotar al bloque de un vital eje energético, pues Venezuela es el quinto mayor exportador mundial de petróleo y la Faja del Orinoco está considerada la fuente de reserva de hidrocarburos líquidos más grande del planeta con 1,3 billones de barriles de crudo pesado y extrapesado.

El líder venezolano también contempla durante su estadía en Uruguay un encuentro con el presidente electo de esta nación, José "Pepe" Mujica.