Por: Nely Gómez (*)
Fotos: Daniel Galli e Iván Ordoñez

En la red alimentaria extendida a todas las regiones y rincones del país, Fondafa, (Fondo de Desarrollo Agrario Pesquero, Forestal y Afines), adscrita al Ministerio de Agricultura y Tierras, ocupa lugar relevante junto a otros organismos, ministerios y empresas del estado que han unido voluntades para lograr la soberanía en este renglón de la vida nacional.

La institución, que nace con la revolución bolivariana, cuenta con sedes en todos los estados venezolanos para fomentar y desarrollar, mediante el financiamiento, la agricultura, la ganadería, la pesca y el cultivo de especies forestales, entre otros. Con lo cual consolida, a partir de 1999, una tarea dejada en el olvido por los gobiernos de los últimos 40 años, que poco o nada aportaron a los pequeños y medianos productores venezolanos, pues la política estaba dirigida a los grandes terratenientes.

Los números hablan por sí solos. En siete años de gestión revolucionaria se han otorgado 52,64 veces más recursos en comparación con otros periodos presidenciales. Asimismo se han entregado 11, 46 veces más créditos a personas dedicadas a los menesteres del campo en cualquiera de sus variantes. En total se han beneficiado 1.782.885 personas, según las estadísticas llevadas por esta institución.

El ingeniero Alirio Rondón, en su carácter de presidente de Fondafa conoce bien el funcionamiento de esta entidad así como los proyectos que se pondrán en marcha para impulsar y optimizar la actividad agropecuaria y pesquera en el país en los próximos años, para cumplir con el plan estratégico de la nación que contempla como meta la soberanía alimentaria.

“Desde 1999 hasta el 7 de noviembre de 2005 –explica Rondón-, hemos otorgado 186 mil 90 créditos y realizado una inversión de más de tres mil de bolívares. EN siete años de gestión se han entregado 12 veces más créditos que en 20 años de la IV República”.

¿Cuando el presidente Chávez asume el gobierno ¿cómo era el escenario del campo en Venezuela?

“Era difícil sólo recibían financiamiento los terratenientes, no había programas que apoyaran a los pequeños y medianos productores. Para dar una idea de la situación que se encontró en el periodo de 1979 a 1998 sólo se concedieron 16.244 créditos, con una inversión de 66 mil millones de bolívares”.

¿Cuál es la diferencia de las actividades que ustedes desarrollan con las que la institución cumplía en la IV República?

“En primer lugar financiamos al pequeño productor. Fondafa se llamaba antes Fondo de Crédito Agrícola y Pecuario, organismo que financiaba sólo a los agricultores que llenaran el perfil bancario y que ofrecieran garantías. Ahora, para dar el salto adelante y para cumplir con lo estipulado en la Constitución, se financia a los pequeños productores, esas personas que no tienen perfil bancario, pero que necesitan un empujón para salir adelante. El 46% de esos productores jamás había tenido acceso a las ventajas de un crédito ni por parte del gobierno y mucho menos de la empresa privada”.

¿A cuánto asciende el monto del financiamiento?

“Fondafa financia a pequeños y medianos productores que lo soliciten. Una vez revisada la solicitud se otorgan hasta 75 millones de bolívares para personas individuales y hasta 360 millones a las cooperativas. Un pequeño productor dependiendo de la región del país donde esté asentado puede ser propietario de extensiones de terreno de más de dos hectáreas”.

¿Fondafa funciona como un banco?

“No. Es una institución de segundo piso que recibe recursos de la Corporación Venezolana del Petróleo y del Bandes. Estos recursos se entregan a las personas mediante la modalidad de créditos a pagar con facilidades. A través de Fondafa también se entregan maquinarias para lo cual entregamos al interesado una carta orden, que tiene valor de un cheque, para que ellos seleccionen entre 156 empresas inscritas en Fondafa la que mejor oferta y garantía les dé. En otras circunstancias entregamos dinero en efectivo para la preparación de tierra, cosecha y pago a los trabajadores. Los créditos tienen entonces dos modalidades: especie y efectivo. La intención es romper con el modelo capitalista de producción”.

¿Qué otras funciones cumple Fondafa dentro del campo de la producción agrícola y pecuaria?

“Hemos financiado la totalidad de la Misión “Vuelvan Caras” y los Núcleos Endógenos en la parte agrícola. Financiamos el 43% del plan de siembra promovido por el Ministerio de Agricultura y Tierra. Hasta la fecha se ha manejado cerca de 1. 8 millardos de bolívares para financiar el cultivo de frutas, cereales, hortalizas, algodón, ganadería de doble propósito, parte pesquera, cultivo de plátano, aves, en todo el territorio nacional”.

¿Financian otras actividades en el área agrícola?

“Financiamos el Plan Nacional de Semilla, en especial el programa para producir la semilla de la papa, pues en el país casi el 100% de las semillas que se utilizan para el cultivo de este tubérculo es importada y estamos en capacidad de producir la papa andina. De hecho financiamos a Proimca en Barinas, para adelantar los estudios e investigaciones al respecto. Participamos con 220 millardos en el Plan Nacional de Café, adelantado en los estados cafetaleros del país. Este programa es significativo pues el café es un cultivo protector de las cabeceras de los ríos, porque permite la retención de agua. El plan café está en Barinas, Portuguesa, Lara, Sucre, Monagas, Zulia, Táchira, Miranda”.

¿Qué puede decirnos del apoyo a la actividad ganadera?

“Financiamos a la ganadería de doble propósito aquella que adelanta para producir tanto carne como leche. En este aspecto el interés es aumentar la producción de leche porque en Venezuela hay déficit anual de este líquido de 800 millones de litros de leche anual y superarlo se llevará varios años, pues hay que incrementar el número de cabezas de ganado, mejorar el pasto, entre otras cosas”.

¿Así como apoyan económicamente a los productores también los orientan sobre comercializar sus productos?

“Interesante la pregunta. Antes no se le prestaba mayor atención a este aspecto. Ahora estamos en conversaciones con la gente de CASA, porque todo el maíz que produzcamos este año debe ser adquirido por las industrias que elabora la harina precocida que se expende en Mercal. Con este procedimiento garantizamos un retorno al capital”.

¿Fondafa sólo financia lo concerniente a los cultivos y cría de ganado?

“Tenemos programas especial de desarrollo agropecuario, financiamos la adquisición de maquinarias, equipos e implementos agrícolas, así como la adquisición de maquinarias, embarcaciones e implementos pesqueros nacionales”.

Ingeniero Rondón ¿qué puede decir del apoyo a la actividad pesquera?

“Es una iniciativa que tiene como fin fortalecer e impulsar la actividad que desarrollan los pescadores artesanales en las costas del país a través de la promoción de la legislación adecuada, la capacitación y el financiamiento oportuno”

¿Para este sector de la economía se han otorgado créditos durante el presente año?

“Efectivamente. Es bueno aclarar que en este sentido sólo se apoya a los pescadores artesanales como ocurrió el sábado 3 de diciembre cuando se entregaron en Falcón 81 créditos, por un monto de 3. 52 millardos, a pescadores artesanales que tenían varios años sin recibir ayuda por parte de los organismos del estado. La iniciativa benefició a pescadores de Tucacas, Cumarebo, La Vela, Tijuana. Con este programa fueron beneficiados también en el mes de noviembre 214 pescadores artesanales del estado Nueva Esparta”.

¿A cuánto ascendió el financiamiento para los pescadores neoespartanos?

“Fue por un monto de 8.5 millardos de bolívares. Es bueno aclarar que no se les entrega el dinero sino botes, redes, motores e implementos de pesca. Por cierto el acto de entrega fue bien emotivo porque por primera vez en la historia se le entrega un apoyo de esta naturaleza”.

¿Cuáles otros programas pondrán en ejecución para el sector pesquero en los próximos meses?

“Junto con Inapesca trabajaremos para organizar centros de acopio y refrigeración para el pescado que se saca a diario del mar con el fin de abaratar costos.

¿Qué planes hay para el 2006?

“Continuar y fortalecer los programas de financiamiento que adelantamos y apoyar económicamente al mayor número de productores pues sólo así superaremos el sistema capitalista y nos enrumbaremos a una verdadera economía social. También el próximo año financiaremos todo lo relacionado con la producción y elaboración de aceites vegetales, pues en este renglón tenemos una dependencia del 90%, ya que la mayoría de las grasas viene del exterior”.

(*)ngomez@mci.gob.ve

Fotos: Daniel Galli