Desde hace un año, la República Bolivariana de Venezuela volvió a tener representación en los cielos latinoamericanos con la puesta en funcionamiento del Consorcio Venezolano de Industrias Aeronáuticas y Servicios Aéreos (Conviasa).

Su presidente, el ministro de Turismo, Wilmar Castro Soteldo, acompañado por la Directiva de la empresa informó acerca de los planes de ampliación y de crecimiento que tiene la aerolínea para el período 2005 – 2007.

Ministro ¿Qué es Conviasa y cuál es su situación actual?

“Conviasa es el Consorcio Venezolano de Industrias Aeronáuticas y Servicio Aéreo. Es una empresa que es de todos los venezolanos, quienes ya se están posicionando de ella, con la acogida que tiene con los productos que hemos estado presentando y que en estos momentos, vive una situación estelar una vez que el Gobierno Bolivariano aprobó un monto superior a los 95 millones de dólares para la adquisición de nuevos equipos”.

¿De cuántos aviones se trata?

“Son, aproximadamente, 7 aviones que están en este momento en proceso de negociación, algunos en Estados Unidos, otros en Europa y Suramérica y que, una vez cumplidas todas las tramitaciones que demanda la adquisición de un equipo de esta categoría, van a estar sirviendo a todos los venezolanos y al público internacional que seguramente nos va a acompañar”.

Específicamente ¿Qué tipo de equipos están evaluando y para que se utilizarían?

“Hasta ahora hemos evaluado dos aviones “767–300” de la empresa Boeing, de “performance” extendido, con una capacidad de 365 puestos. Estos aviones serían utilizados para cubrir rutas internacionales de largo alcance, tales como Buenos Aires, Sao Paulo, Madrid, Portugal, Milan, Frankfurt y próximamente China. Estamos también evaluando la posibilidad de adquisición de cuatro aviones del tipo “737-300” y “737-500”, que también van a cumplir la función de tráfico internacional en las regiones del Pacto Andino, al norte de Brasil y las islas del Caribe en una primera fase, y por otra parte, unos aviones regionales que recientemente tuvimos la oportunidad de evaluar y que van a cubrir alguna rutas nacionales y algunas rutas también de la zona del Caribe”.

Adicional a los que nombra ¿Conviasa adquirirá otros aviones?

“Estamos negociando otro equipo del tipo “DAS 7”. Se trata de un avión turbo hélice que estamos utilizando para los destinos turísticos como Canaima y Los Roques y la idea de utilizar este avión es porque permite el aterrizaje en pistas con dificultad. Por otro lado, es un avión de una altísima seguridad, sus cuatro motores lo convierten en el avión más seguro para operar en este tipo de pistas, por eso hemos querido aumentar la flota del “DAS 7”, porque ya tenemos un avión que está en comodato a la Armada Nacional, pero próximamente tendremos nuestro avión propio”.

¿Y de donde provienen esas aeronaves?

“Estos son equipos que vienen de algunas aerolíneas internacionales como Airfrance. Son aviones que han estado volando y que ahora, por renovación de flota de esas aerolíneas o por reestructuración, están disponibles y satisfacen las expectativas que nosotros tenemos. Además de satisfacer las expectativas y especificaciones que las autoridades internacionales están exigiendo para los vuelos, tales como puertas blindadas, sistemas de navegación digitalizados, cámaras para la protección de tripulación, entre otras. Es importante destacar que estos aviones ya fueron inspeccionados por nuestros técnicos”.

¿Los aviones cumplen con alguna normativa de calidad antes de llegar al país?

“Todos los aviones van a venir con inspección de tipo C, es decir, la última inspección que se hace de mantenimiento en la categoría de inspección en los aviones. Esto permite que, prácticamente, los aviones lleguen 0 horas, es decir vienen totalmente equipados y adecuados para iniciar la operación 0 horas. Después de esta inspección tendrán 3 mil, 4 mil o 5 mil horas dependiendo del equipo para su segunda inspección, lo que nos da un tiempo promedio de operación cercano a los tres años sin inspecciones mayores. La adquisición de aviones de fábrica está prevista para 2006-2007 y ya estamos conversando para aviones de mediano rango sobre todo para vuelos regionales”.

¿Cuál es la intención básica de esta adquisición de equipos de última tecnología?

“En primer lugar, Conviasa nace, no solamente como una empresa comercial, sino como un instrumento del Estado venezolano para fortalecer el proceso de integración que se ha venido manejando como política internacional y que de alguna manera va a permitir el acceso, en principio, a las regiones cercanas a nuestro país, y luego a las de larga distancia, para facilitar los procesos, tanto comerciales como políticos y sociales que se dan en nuestro país. En segundo lugar la posibilidad de crear una plataforma de desarrollo tecnológico, no sólo vinculada al servicio de transporte de pasajeros y carga sino también vinculada a los servicios de apoyo a la aviación”.

¿Cuáles rutas están cubiertas hasta ahora?

“Ya está operando la tradicional ruta Porlamar – Caracas y estamos también atendiendo Barcelona desde Porlamar, Grenada, Puerto España y Trinidad. Estamos volando desde Porlamar hasta Los Roques, próximamente volaremos desde Caracas hasta Los Roques, y estamos volando Maturín, Puerto Ordaz y Canaima”.

¿Cuál es el porcentaje de ocupación actual de Conviasa?

“Tenemos un aproximado de ocupación cercano al 52 por ciento que para ser una aerolínea que está comenzando y el tiempo que ha estado volando es un porcentaje de ocupación bastante favorable, lo que nos indica que si el producto continúa con esta calidad y si se incrementa la flota y el número de frecuencia, que seguramente vamos a incrementar una vez que tengamos los equipos completos; va a ser un producto que va a tener mucho éxito. Es un producto que es de todos lo venezolanos, es dinero de los venezolanos, son recursos de los venezolanos y está diseñado y concebido para los venezolanos con la calidad que demandan nuestros pasajeros y con la calidad que merecen nuestros pasajeros”.