Con el triunfo del equipo de esgrima masculino en Estocolmo, Suecia, Venezuela alcanza la cifra de 79 cupos a los Juegos Olímpicos Beijing, China, 2008.

La esgrima logró de esta manera clasificar por primer vez en la historia del deporte nacional a unos juegos olímpicos. La cuarteta de esgrimistas estuvo integrada por Silvio Fernández, los hermanos Rubén y Francisco Limardo y Wolfgang Mejías.

El equipo nacional ocupa el 8 puesto del mundo y el primero de la región con 210 puntos, por lo que la selección estadounidense, ubicada en la escalera once y segunda de América con 198 unidades, tenía que culminar, cuando menos en el segundo puesto en la parada de Estocolmo, para intentar desplazar a los criollos.

Silvio Fernández, quien el sábado consiguió la medalla de plata individual en Estocolmo, tras caer en la final individual de espada en muerte súbita 7-6 frente al triple medallista olímpico, el ruso Pavel Kolobkov, celebró emocionado la clasificación del equipo a los Juegos Olímpicos.

'Estábamos un poco tenso por la derrota ante Rusia, pero los polacos nos ayudaron al vencer a Estados Unidos. Fue muy emocionante, porque tenemos una gran amistad con la selección de Polonia y cuando ganaron el combate, salieron corriendo a abrazarnos', relató Fernández, número dos del ranking mundial, quien ya había asegurado un cupo en Beijing, tras ganar la Copa del Mundo de Kuwait, el pasado 25 de enero.

'Es la primera vez en la historia del país que un equipo de esgrima clasifica a unos Juegos Olímpicos y queremos agradecer el gran apoyo del Presidente venezolano, Hugo Chávez, la ministra del Deporte, Victoria Mata, quien nos llamó por teléfono para felicitarnos y nos ratificó el compromiso que tiene la revolución bolivariana con todos los atletas venezolanos', enfatizó Fernández vía telefónica desde Estocolmo.

A los ya 79 clasificados, aún se espera otros pases cuando el boxeo compita desde este 12 de marzo en Preolímpico de Puerto España, Trinidad-Tobago, competencia donde se aspira por lo menos 3 cupos más.

También se está a la espera del wild card ( clasificación por méritos) que el Comité Olímpico Internacional pudiera otorgar al gimnasta Régulo Carmona.

Además se espera se confirmen la clasificación de la tenista Milagros Sequera y del velerista Jhonny Bilbao. Todo esto en busca de la cifra planteada: 100 atletas clasificados a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008